Le certificazioni che contano davvero nell'approvvigionamento etico di gioielli

Un marchio di certificazione può indicare un trattamento effettuato a livello di miniera, un sistema di monitoraggio sottoposto a verifica, un documento personalizzato relativo a una singola spedizione di diamanti grezzi, oppure poco più che l’adesione a un’organizzazione di settore; ciononostante, gli acquirenti tendono abitualmente a considerare compatibili questi casi, che in realtà sono molto diversi tra loro.

Perché dovremmo?

La mia analisi è schietta: Il fornitore è in grado di associare il certificato a una specifica entità giuridica, a uno stabilimento di produzione, a una serie di materiali, a un documento di acquisto e allo SKU finito oggetto di commercializzazione?

Quando la risposta è “no”, smetto di definirla “tracciabilità”. Nella migliore delle ipotesi, si tratta di un indicatore di gestione del rischio. Nella peggiore delle ipotesi, è solo una conformità di facciata.

Gli eventi attuali confermano tale incertezza. Nel marzo 2024, nuove restrizioni sui diamanti russi hanno reso necessaria la presentazione di prove documentali che attestassero che le pietre importate non fossero di origine russa. Reuters ha infine riferito di costosi ritardi ad Anversa e delle preoccupazioni del settore secondo cui i controlli sull’origine applicati in una fase troppo avanzata della filiera possano rendere più difficile, anziché più facile, individuare eventuali infiltrazioni.

Quell'episodio ha messo in luce una verità scomoda: un rubino potrebbe arrivare qui con tutti i documenti in regola e avere comunque un problema di provenienza.

Un accreditamento è una dichiarazione di ambito di applicazione, non una decisione etica

La prima domanda da porsi non dovrebbe mai e poi mai essere: “Questa azienda è autorizzata?”

Chiedi invece: Cosa, nello specifico, è stato certificato?

Una certificazione significativa presenta dei limiti:

• Un soggetto giuridico denominato
• Una o più strutture sottoposte a revisione
• Materiali particolari, quali oro, argento, platino o rubini sintetici
• Un requisito e una versione specifici
• Durata della legittimità
• Attività quali la raffinazione, la riduzione, la produzione o la vendita al dettaglio
• Esclusioni che potrebbero comportare l'esclusione silenziosa di subappaltatori o strutture dall'ambito di applicazione

Sembra ovvio. Ma non lo è.

Un gruppo che opera nel settore della gioielleria di lusso può essere in possesso della certificazione presso la propria sede centrale, affidando però in subappalto operazioni quali la lavorazione, la placcatura, l’incastonatura delle pietre o la lucidatura a strutture non incluse nella certificazione. Un produttore può superare un audit di responsabilità aziendale a livello d’azienda senza conservare la documentazione certificata relativa alla catena di custodia dell’oro utilizzato in un determinato ciclo produttivo.

E un commerciante potrebbe avvalersi di una collezione proveniente da fonti adeguate per sostenere una strategia di comunicazione del marchio di ampio respiro che i consumatori interpretino ragionevolmente come "da indossare in ogni occasione".

È proprio in questo ambito che la certificazione dei gioielli di valore può diventare soggetta a esagerazioni.

Accreditamento RJC: uno standard utile, non un elemento chiave

L'Accountable Jewelry Council gestisce numerose norme, e i clienti devono smettere di raggrupparle tutte sotto l'unica espressione “certificato RJC”.”

Il Codice di condotta RJC, ovvero la polizia, esamina i sistemi aziendali relativi all’etica organizzativa, ai diritti umani, al lavoro, all’efficienza ambientale e ai controlli sull’approvvigionamento. L’accreditamento da parte della polizia è obbligatorio per i membri industriali dell’RJC.

Il Catena di custodia RJC, o CoC, è diverso. Si tratta di un sistema basato sul volontariato, concepito per garantire flussi verificabili di oro, argento e metalli del gruppo del platino idonei attraverso enti certificati.

La differenza è enorme.

Alla fine del 2023, RJC ha dichiarato 1.319 membri certificati COP, ma solo 356 membri certificati CoC. In altre parole, per ogni 100 qualifiche di agenti di polizia dichiarate, c’erano circa 27 qualifiche CoC: ciò non dimostra che le altre aziende abbiano agito in modo irresponsabile, ma è una chiara prova del fatto che l’accreditamento delle aziende e la tracciabilità delle qualifiche relative ai materiali fossero ben lontani dall’essere correlati.

Il mio giudizio è chiaro:

Il certificato RJC per gli agenti di polizia costituisce uno standard riconosciuto per la verifica dei fornitori. Il Codice di condotta RJC (CoC) rappresenta la prova più utile quando un fornitore presenta una richiesta di risarcimento relativa alla tracciabilità dei metalli preziosi.

Anche il CoC deve essere sottoposto a valutazione. Gli acquirenti devono verificare la dichiarazione relativa ai materiali idonei, la documentazione di trasferimento, il tipo di acciaio, l’ente certificatore e i centri competenti. Le stesse linee guida dell’RJC chiariscono che la catena inizia con una dichiarazione relativa ai materiali idonei e con la successiva documentazione di trasferimento.

Si consideri un prodotto finito, ad esempio un Anello di fidanzamento in oro con diamante ovale sintetico. Una certificazione può essere rilasciata al produttore di rubini, un’altra all’affinatore d’oro e un’altra ancora al fornitore. Il prodotto diventa tracciabile solo quando tali documenti possono essere ricondotti ai materiali e al percorso di produzione alla base di quel determinato anello.

Le norme COP e CoC 2024 dell'RJC, nella loro versione aggiornata, sono entrate in vigore il 1° gennaio 2025. A partire da gennaio 2026, in linea di massima non sarà più possibile effettuare nuovi audit in base alle precedenti versioni delle norme COP 2019 e CoC 2017, salvo nei casi previsti dalle misure transitorie definite.

È quindi opportuno esaminare attentamente tali variazioni. I vecchi certificati non diventano ingannevoli dall’oggi al domani, ma è necessario esaminare con attenzione gli ambiti di applicazione non più attuali e le norme transitorie.

Certificazione Fairmined Gold: il segnale più forte a livello dei minatori

Fairmined è solo una delle poche certificazioni sostenibili nel settore della gioielleria che si basa sui dati relativi all’estrazione artigianale e su piccola scala, anziché limitarsi a tenere conto delle condizioni di lavoro a valle.

In sostanza, affronta le questioni relative all’estrazione mineraria legale e regolamentata, ai problemi lavorativi, ai controlli ambientali, alla tracciabilità e alla crescita sociale sostenuta dai costi Fairmined.

Questo è importante perché l’estrazione mineraria artigianale e su piccola scala non è un problema marginale che i marchi di lusso possano risolvere semplicemente ignorandolo. Essa garantisce fonti di reddito, ma comporta al contempo gravi rischi legati al lavoro informale, alle condizioni di lavoro pericolose, all’uso del mercurio, al contrabbando e alla scarsa vigilanza da parte dello Stato.

Fairmined cerca di migliorare quel sistema, anziché comportarsi come se non esistesse.

Secondo Fairmined, nel 2023 la certificazione aveva effettivamente portato sul mercato circa 1,7 tonnellate statistiche di oro certificato dal 2014, sostenendo oltre 3.000 minatori e generando oltre US$ 7 milioni di ricavi per le organizzazioni minerarie certificate.

Tali cifre risultano modeste se confrontate con i flussi internazionali di oro.

È proprio questo il punto.

Un sistema ad alta integrità che opera in aree minerarie complesse e disperse difficilmente potrà espandersi con la stessa rapidità di un programma di affiliazione aziendale. La scarsità non è sinonimo di alta qualità, ma un programma internazionale immediato dovrebbe indurre un cliente indeciso a chiedersi cosa sia stato sacrificato.

Il marchio Fairmined è più efficace quando il venditore è in grado di fornire:

• La società mineraria autorizzata
• Il distributore certificato
• Documenti cartacei o registrati relativi alla catena di custodia
• L'importo acquisito
• I costi sostenuti
• L'oggetto o la collezione che ottiene quell'oro

Una dichiarazione generica secondo cui un marchio “sostiene i principi Fairmined” non equivale alla vendita di gioielli preziosi contenenti oro certificato Fairmined.

Certificazione Fairtrade Gold: denaro speciale, tracciabilità garantita

Fairtrade Gold si concentra inoltre sulle organizzazioni minerarie artigianali e su piccola scala, combinando requisiti sociali, finanziari ed ecologici con costi ben definiti.

Il premio è straordinariamente concreto: Fairtrade stabilisce che le miniere qualificate ricevano US$ 2.000 per chilogrammo d'oro oltre ai prezzi di listino concordati. Le cooperative minerarie decidono autonomamente come impiegare tali fondi, ad esempio per miglioramenti operativi, sistemi idrici, scuole e servizi sanitari.

L'unicità genera fiducia.

“Restituzione” è un termine di marketing. “US$ 2.000 per kg versati a un'organizzazione qualificata specificata” è un caso verificabile.

Ma vale comunque la consueta avvertenza: è necessario verificare che il venditore abbia acquistato oro Fairtrade certificato per l’articolo, la collezione o il periodo contabile oggetto della promozione. La certificazione ottenuta presso la miniera non segue automaticamente il metallo attraverso ogni raffineria, processo di lega, fase di lavorazione e produttore.

Preferisco vedere una semplice richiesta di risarcimento assicurativo corredata da una fattura piuttosto che sei slogan sulla sostenibilità.

Il Processo di Kimberley: requisiti minimi necessari, garanzie etiche insufficienti

Il sistema di certificazione Kimberley Refine viene spesso presentato come prova dell'autenticità dei rubini. Si tratta però di un'affermazione esagerata.

Il sistema riguarda il commercio internazionale di rubini grezzi e definisce i "diamanti di conflitto" come pietre utilizzate dai gruppi ribelli o dai loro alleati per finanziare conflitti armati volti a minare i governi legittimi. Il processo conta 60 partecipanti in rappresentanza di 86 paesi e circa il 99,8% della produzione mondiale di diamanti grezzi.

Copertura eccellente. Test accurato.

La sua interpretazione non copre automaticamente i comportamenti violenti da parte delle forze statali, dei professionisti della sicurezza, le pratiche lavorative senza scrupoli, i danni ecologici o la corruzione non collegati al finanziamento dei ribelli. Inoltre, non garantisce la tracciabilità dalla miniera al punto vendita per ogni diamante lucido. Human Rights Watch ha infatti ripetutamente evidenziato queste limitazioni, tra cui l’applicazione del sistema ai rubini grezzi piuttosto che a quelli levigati e la sua attenzione alle questioni legate ai ribelli.

La mia opinione susciterà il malcontento di alcuni operatori del settore, ma non dovrebbe essere messa in discussione:

La conformità al Processo di Kimberley rappresenta un controllo legale minimo, non una certificazione etica completa dei gioielli.

I vincoli relativi ai diamanti russi del 2024 ne hanno dimostrato il motivo. A partire dal 1° marzo, i diamanti grezzi e tagliati destinati ai mercati dell’UE e del G7 interessati sono stati soggetti all’obbligo di presentare documenti e dichiarazioni che attestassero la loro non provenienza dalla Russia, estendendo così l’ambito dell’indagine di conformità oltre la definizione standard di “controversia” prevista dal Processo di Kimberley.

Allora, cosa verifica una dichiarazione KP?

Supporta i controlli legali sull’importazione e l’esportazione di diamanti grezzi nell’ambito del campo di applicazione indicato dal sistema. Non tratta tutte le questioni relative ai diritti umani, alle sanzioni, alle condizioni di lavoro o alla provenienza delle miniere.

Diamanti sintetici: “Non estratti” non è una caratteristica distintiva

I diamanti sintetici sono costituiti essenzialmente da carbonio, C, realizzati mediante deposizione chimica da vapore (CVD) o processo ad alta pressione e alta temperatura (HPHT).

Si tengono alla larga dall'estrazione dei diamanti. Ciò non significa però che tutte le fabbriche siano oneste.

La fonte di alimentazione elettrica, le scariche di Estensione 1 e Estensione 2, la protezione dei lavoratori, la gestione delle sostanze chimiche, i problemi relativi alla riduzione e alla lucidatura, la proprietà dello stabilimento di produzione, l’obbligo di informativa iniziale e l’acciaio che delimita la roccia continuano a rappresentare un problema.

Un certificato di classificazione può attestare se una pietra è sintetica e documentarne caratteristiche quali il peso in carati, la tonalità e la purezza. Di per sé, tuttavia, non certifica i valori dichiarati dalla fabbrica, dal fornitore di energia o dal produttore di gioielli di moda.

Attualmente esiste un requisito aziendale più pertinente. Il criterio RJC per i prodotti coltivati in laboratorio (LGMS) riguarda le pratiche etiche, sociali, relative ai diritti umani e ambientali delle aziende che gestiscono materiali coltivati in laboratorio. Comprende 28 disposizioni e si applica alla produzione, alla lavorazione, al commercio, alla trasformazione, alla vendita al dettaglio e ai servizi correlati. Per i partecipanti commerciali all’RJC che trattano materiali coltivati in laboratorio, la certificazione LGMS è obbligatoria.

Eppure, vittorie sul campo.

Per un componente sciolto come un rubino sintetico a forma di cuore destinato alla produzione di gioielli, un cliente serio deve richiedere l’informativa sul metodo di coltivazione, i documenti relativi all’ente produttore, alla classificazione, all’identificazione e alle certificazioni dello stabilimento.

Per un risultato finale Ciondolo con rubino sintetico taglio marquise e finitura color oro 18 carati, la richiesta di risarcimento relativa all’acciaio richiede la stessa attenzione. Le diciture “finitura oro 18 carati” o “placcato in oro 18 carati” descrivono una finitura; non devono essere confuse con un oggetto in oro massiccio a 18 carati, ovvero con titolo 750.

E quando un layout offre numerose configurazioni – come nel caso di un bracciale con rubini sintetici di forma arrotondata, disponibile in oro, in stile platino e in diverse varianti a strati— I documenti di certificazione devono corrispondere alla configurazione ordinata. La documentazione relativa a una lega d’oro non attesta la provenienza di un articolo in Pt950, né dimostra la presenza del metallo di base al di sotto di un rivestimento placcato.

L'informazione è fondamentale.

Cosa rivelano ai clienti i casi di applicazione della normativa del 2024

Le minacce alla conformità non sono solo teoriche.

Nel dicembre 2024, gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno annunciato misure restrittive rivolte alle reti illegali di traffico d’oro. Le autorità britanniche hanno affermato che una persona soggetta a sanzioni aveva acquistato oro russo per un valore superiore a US$ 300 milioni, mentre l’operazione statunitense ha descritto una rete che si estendeva su diverse giurisdizioni, tra cui gli Emirati Arabi Uniti, Singapore e il Kirghizistan.

Da questo caso si possono trarre tre insegnamenti.

Inizialmente, la fungibilità dell’oro rappresenta un vantaggio ai fini del riciclaggio. Quando il prodotto viene lavorato, legato o combinato con altri materiali, una valutazione fisica non è in grado di rivelarne la provenienza iniziale dalla miniera né il percorso commerciale.

In secondo luogo, il paese di esportazione non coincide necessariamente con il paese di origine. Il fatto di effettuare una spedizione tramite un operatore commerciale affidabile non garantisce la regolarità delle operazioni a monte.

In terzo luogo, le dichiarazioni dei distributori prive di verifica delle transazioni sono poco attendibili. Un acquirente deve analizzare nel loro insieme le valutazioni di conformità, la titolarità vantaggiosa, l’identità della raffineria, le fatture, i documenti di trasporto e le dichiarazioni relative ai materiali.

Il caso dei diamanti russi ha portato a un risultato simile. Reuters ha riferito che i commercianti di Anversa hanno subito costosi ritardi a seguito delle restrizioni del marzo 2024, mentre gli operatori di mercato discutevano su dove dovesse avvenire la verifica iniziale e su come fosse possibile eludere i controlli a valle.

La dura verità è semplice: la tracciabilità finisce per essere costosa proprio quando diventa davvero importante.

Come verificare l’autenticità della provenienza dei gioielli: l’analisi degli otto documenti

Non accetterei un caso di approvvigionamento trasparente finché il fornitore non sarà in grado di rispondere a 8 punti critici fornendo dati concreti anziché limitarsi a usare aggettivi.

1. Qual è il numero di certificazione? Un logo, una brochure o una pagina web dedicata alla sostenibilità non sono sufficienti.

2. Quale soggetto giuridico è autorizzato? Confronta il nome riportato sul certificato con quello indicato sul preventivo, sulla fattura e sull'ordine.

3. Quali strutture rimangono nel raggio d'azione? Verificare se le operazioni di stesura, placcatura, taglio, lucidatura e incastonatura delle pietre sono incluse o affidate a terzi.

4. Quali materiali sono inclusi? L'oro, l'oro riciclato, l'argento, i metalli del gruppo del platino, i diamanti naturali e i materiali sintetizzati in laboratorio potrebbero essere soggetti a norme diverse.

5. Quali sono le varianti tipiche e quali quelle alternative? “La dicitura ”certificato RJC” non è sufficiente. Chiedete se la documentazione attesta la conformità a COP, CoC o LGMS e registrate l’anno di riferimento.

6. La certificazione è in corso di validità? Verificare l'emissione, la scadenza, i requisiti di monitoraggio, gli avvisi di sospensione e gli adeguamenti dell'intervallo.

7. Dove sono le prove dell'accordo? Richieste di fatturazione, trasferimento di file, attestazioni relative al materiale idoneo, numeri di serie, rapporti di classificazione e dichiarazioni iniziali.

8. È possibile associare i dati all'SKU? È possibile che un fornitore disponga di un prodotto certificato senza averlo utilizzato nel vostro ordine. È necessario disporre di una documentazione relativa ai costi dei materiali o al lotto di produzione che colleghi tali prove al prodotto finito.

Senza mappatura, non c'è rivendicazione.

Tabella comparativa delle caratteristiche dei gioielli di moda “Honest Fashion”

Domande frequenti

Quali sono i requisiti etici relativi ai gioielli?

Le certificazioni di autenticità dei gioielli di pregio sono requisiti stabiliti da organismi indipendenti che verificano aspetti specifici della filiera di produzione dei gioielli di pregio, quali le condizioni di estrazione, i controlli in materia di diritti civili, le pratiche ambientali, la verifica del contenuto riciclato o la tracciabilità dei materiali; esse non garantiscono automaticamente che ogni pietra, ogni grammo di acciaio, ogni stabilimento e ogni prodotto finito soddisfi gli stessi requisiti.

Le certificazioni più efficaci nel settore della gioielleria etica indicano con precisione quali aspetti sono stati oggetto di verifica, quali strutture e prodotti sono stati presi in esame, quando si è svolta la verifica e in che modo i clienti possono verificare la validità del certificato. La documentazione relativa a ogni singolo prodotto rimane obbligatoria ogni volta che un fornitore dichiara la tracciabilità.

La certificazione RJC è sufficiente per garantire che i gioielli provengano da fonti etiche?

La certificazione RJC è un quadro di garanzia a livello aziendale che copre l’etica organizzativa, il lavoro, i diritti umani, il monitoraggio ambientale e l’approvvigionamento responsabile, mentre la Catena di Custodia RJC è uno standard separato e volontario volto a tracciare i flussi di metalli preziosi idonei attraverso soggetti certificati; per questo motivo, il solo logo di adesione all’RJC non costituisce una prova a livello di prodotto.

Richiedere i dati relativi al certificato. Verificare se la richiesta di risarcimento assicurativo riguarda la polizia, il CoC o l’LGMS, quindi collegare il certificato pertinente allo stabilimento di produzione, al lotto di prodotto e al prodotto finito.

Kimberley Refine garantisce che i rubini provengano da fonti etiche?

Il Kimberley Process è un sistema di certificazione gestito dal governo per le esportazioni internazionali di rubini grezzi, che si occupa delle pietre utilizzate dai movimenti ribelli per finanziare conflitti armati contro governi legittimi; tuttavia, non certifica i diamanti tagliati, le condizioni di lavoro nelle miniere, la sostenibilità ambientale né l’assenza di abusi da parte di attori statali o privati.

Si tratta comunque di un controllo giuridico fondamentale. Dovrebbe essere integrato con la due diligence dei fornitori, la valutazione dei consensi, la documentazione iniziale, le analisi relative ai diritti umani e le prove relative alla catena di custodia.

I diamanti sintetici sono automaticamente etici?

I diamanti sintetici sono rubini creati tramite deposizione chimica da vapore o processi ad alta pressione e alta temperatura; tuttavia, il fatto che siano stati prodotti in laboratorio non garantisce di per sé l’utilizzo di energia rinnovabile, la tutela dei lavoratori, la contabilizzazione delle emissioni di carbonio, la gestione delle sostanze chimiche, la provenienza dei metalli o le pratiche di produzione; i rapporti di valutazione stabiliscono le qualità dei gioielli e la trasparenza, non costituiscono una dichiarazione completa di approvvigionamento etico.

Richiedere informazioni sullo stabilimento di produzione, sulla tecnica di lavorazione, sul rapporto di classificazione, sulla documentazione relativa al consumo energetico e alle emissioni, sull’impianto di taglio, sullo stato di conformità RJC LGMS, ove applicabile, e sulla documentazione relativa all’oro o al platino utilizzati nella realizzazione.

Come posso verificare che i gioielli siano provenienti da fonti etiche?

Per verificare la provenienza etica dei gioielli preziosi, richiedete il certificato specifico, il numero di certificato, l’entità giuridica autorizzata, l’ambito di applicazione del certificato, l’ambito di applicazione del prodotto, le date di audit, i registri di acquisto o trasferimento, i dati sull’origine e l’attuale validità; successivamente, verificate che tali documenti corrispondano alla pietra specifica, al lotto di metallo, allo stabilimento di produzione e allo SKU del prodotto finito che state acquistando.

Confermare i certificati uno per uno e conservare la documentazione insieme all’ordine. Un caso gestito in modo responsabile dovrebbe resistere al ricambio del personale, alle modifiche apportate dal distributore, alle testimonianze delle autorità competenti e a un cliente scettico che chiede: “Dimmi come funziona”.”

Smettila di comprare il logo. Acquista la prova.

L'approvvigionamento etico dovrebbe essere evidente nei documenti prima ancora di comparire nelle campagne di marketing.

Richiedete ai fornitori le certificazioni, l’ambito di applicazione, la documentazione relativa all’accordo e la mappatura degli SKU già in fase di preventivo, non dopo il completamento della produzione. Definite i criteri di approvazione nell’ordine. Specificate quali dichiarazioni potrebbero figurare sulla confezione del prodotto. Richiedete di essere informati in caso di cambiamenti relativi a raffinerie, produttori di roccia, subappaltatori o centri certificati.

A questo punto, esamina il file.

Perché le certificazioni etiche più efficaci nel settore della gioielleria di pregio non eliminano la due diligence, ma rendono possibile una due diligence approfondita.